Il vaiolo è una grave malattia infettiva. Una volta entrati in contatto con i pazienti, quasi tutti sono infetti e il tasso di mortalità è molto alto. Tuttavia, due tipi di persone sono resistenti al vaiolo: uno sono quelli che si riprendono dal vaiolo e l'altro sono quelli che hanno allattato pazienti affetti da vaiolo. Ispirati da questo fenomeno, i nostri antenati hanno aperto la strada al metodo di prevenzione del vaiolo con la vaccinazione contro il vaiolo umano. Questo metodo consiste nell'indossare i vestiti dei pazienti con pasta cicatriziale su bambini normali, o macinare la pelle opaca locale dopo la guarigione del vaiolo in polvere fine, che può essere inalata dai bambini normali attraverso il naso. Poiché la vaccinazione del vaiolo umano presenta un certo rischio (circa l'1% di tasso di infezione), questo metodo non è stato ampiamente utilizzato, ma la sua invenzione è di grande importanza per ispirare le persone a cercare modi per prevenire il vaiolo.