L'ultimo articolo scientifico di Zhang Feng: un sistema CRISPR CAS in grado di tagliare le proteine
Il sistema CRISPR Cas è un antico sistema immunitario ampiamente presente nei batteri e negli archaea, che viene utilizzato per resistere all'invasione di elementi genetici estranei (come i batteriofagi). Attraverso la loro ricerca, gli scienziati hanno sviluppato una serie di potenti strumenti di editing genetico come CRISPR-Cas9. Questi strumenti di modifica genica sono nucleasi guidate dall'RNA che tagliano il DNA o l'RNA. Inoltre, esiste un sistema di trasposasi correlato a CRISPR (CAST), che guida elementi genetici simili a Tn7 a sequenze di DNA specifiche attraverso effettori CRISPR di inattivazione della nucleasi, in modo da ottenere l'inserimento del DNA guidato dall'RNA.
Oltre al sistema CAST, potrebbero esserci più sistemi CRISPR CAS da scoprire ed esplorare. Nell'agosto 2022, il professor Cute Long/Dott. Hu Chunyi della Cornell University ha pubblicato un articolo su Science [1]. Questo studio ha rivelato che il sistema Cas7-11 correlato a CRISPR Cas può mirare e attivare la proteasi Csx29 attraverso la guida del gRNA e la proteasi Csx29 può scindere il substrato proteico. Cas7-11 e Csx29 possono formare complessi proteici stabili, ma i substrati e le funzioni delle proteasi correlate non sono ancora chiari.
Il 3 novembre 2022, il team di Zhang Feng ha pubblicato un documento di ricerca intitolato Pulizia delle proteine attivate dall'RNA con un endpoint associato a CRISPR in Science [2].
Questo studio ha identificato il substrato proteico, la struttura e il meccanismo d'azione di Cas7-11, una proteasi correlata a CRISPR III-E (CASP), ha rivelato la nuova funzione del sistema CRISPR oltre la nucleasi e ha sviluppato il rilevamento dell'RNA che può essere utilizzato per rilevare l'RNA in cellule umane e in vitro.